유압유의 성질로서 비중은 그 자체로는 의미를 갖고 있지 않으나, 다른 조건이 같을 때에는 비중이
클수록 열 용량이 크고, 또 화학적이 구성 또는 균일성을 알아보는데 도움이 된다.
일반적으로 같은 점도의 기름에서는 비중이 클수록 나프턴계에 가깝고, 작을 수록 파라핀계에
가깝게 되며, 석유계 유압유에서는 대체로 0.85~0.95 정도이다.
온도에 대한 열팽창계수는 약 0.00065 이므로 사용조건에 따라 고려할 필요가 있다.
유압장치에 있어서의 유압유의 점도는 기계효율, 내외부 누설, 공동현상, 마모, 압력손실, 체적효율 등의 중요한 성능에 영향을 미치는 것으로서, 그 사용조건에 알맞은 점도를 선정하는 것은 적정한 운전을 하는데 극히 중요한 문제이다. 유압유의 과부족에 따른 영향은 다음과 같다.
유압유의 점도는 본질적으로 유압장치의 설계, 운전압력, 운전 온도 및 장치의 규모에 따라 결정되는데, 실용시험의 결과 경험적으로 구해진 펌프 메이커의 추천 점도에 따르는 경우가 많다. 보통으로는 규격품인 터빈유 상당의 시판 석유계 유압유가 사용되고 있다.

| ISO 점도등급 | 중심값의 동점도 cSt(mm2/s, 40℃) | 동점도범위 cSt(mm2/s, 40℃) | |
| 이상 | |||
| ISO VG 2 | 2.2 | 1.98 | 2.42 |
| ISO VG 3 | 3.2 | 2.88 | 3.52 |
| ISO VG 5 | 4.6 | 4.14 | 5.06 |
| ISO VG 7 | 6.8 | 6.12 | 7.48 |
| ISO VG 10 | 10 | 9.00 | 11.0 |
| ISO VG 15 | 15 | 13.5 | 16.5 |
| ISO VG 22 | 22 | 19.8 | 24.2 |
| ISO VG 32 | 32 | 28.8 | 35.2 |
| ISO VG 46 | 46 | 41.4 | 50.6 |
| ISO VG 68 | 68 | 61.2 | 74.8 |
| ISO VG 100 | 100 | 90.0 | 110 |
| ISO VG 150 | 150 | 135 | 165 |
| ISO VG 220 | 220 | 198 | 242 |
| ISO VG 320 | 320 | 288 | 352 |
| ISO VG 460 | 460 | 414 | 506 |
| ISO VG 680 | 680 | 612 | 748 |
| ISO VG 1000 | 1000 | 900 | 1100 |
| ISO VG 1500 | 1500 | 1350 | 1650 |
그림과 같이 윤활층(h)이 있는 고정면 위를 물체(W)가 일정속도(U)로 움직일 때 고정면과
물체(W) 사이에는 마찰 응력 유체의 성질을 "점성" 이라 한다.
마찰 응력(τ)는 인접하는 층의 속도 구배 dU / dy 에 비례하고 다음 수식으로 나타냅니다.
τ = η · (du / dy)
이 식에서 η 를 점성계수(Coefficient of Viscosity) 또는 점도라 하고 위의 식을 Newton의 점성법칙이라 한다.
또한 C.G.S. 단위 (길이 cm, 질량 g, 시간 s) 에서는
τ = 힘 / 면적 =dyne / 면적 = ( g x cm/s2 ) / cm2
du = 속도 = cm /s, dy = 거리 = cm 이므로
η =
τ /(du /dy) = τ ·(dy / du)
= [( g x cm/s2
) / cm2 ] · [(cm /s) / cm]
= g / (cm
· s)
이 C.G.S. 단위로 니타낸 g / (cm· s) 의 단위를 "Poise"(약어로 P)라 하고
그 1/100 을 "Centipoise" (약어로 CP)라 한다.
점성계수(η) 를 밀도(ρ)로 나눈 것을 "동점성계수(Coefficient of kinematic viscosity)" 라 한다.
이것은 점성을 포함한 계산에는 꼭 필요한다.
υ = η / ρ= [g / (cm · s)] / [g / cm3]
= cm2/ s
υ 는 중량과질량과는 관계없는 단위가 된다.
여기서 1 cm2의 값을 "Stokes" 라 부르며, 이의 1/100 을 "centistokes" 라 한다.
짧은 모세관을 통하여 일정한 체적 V=60cc가 흐르는데 요하는 시간을 측정하여 동점성계수의
척도로 삼습니다. 이 시간을 Saybolt Universal초(SUS , SSU , SUV) 라고 한다.